北陸先端科学技術大学院大学 802.11n対応無線LANを導入，遠隔授業やビデオ会議も“無線化”
北陸先端科学技術大学院大学（JAIST）は2008年3月，全校舎をカバーする無線LANシステムの構築を完了させた。設置したアクセス・ポイント（AP）の数は約400台。そのすべてが米シスコの「Aironet」シリーズだ。約150台のAPは，IEEE 802.11nドラフト2.0対応である。残る約250台のAPは802.11a/b/g対応だが，今後，順次802.11n対応の製品に切り替えていく。
http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/JIREI/20080929/315666/?ST=network
今回のシステム構築によって，無線LAN機器の管理性の向上と，有線イーサネット並みの無線環境の提供が可能になった。
2000年から無線LANに取り組む
写真1●北陸先端科学技術大学院大学のネットワークを担当する情報科学センターの宇多仁助教 JAISTが無線LANに取り組み始めたのは2000年から。当初は，現在の全校舎を覆うネットワークではなく，「3学科のうちの一つである情報科学研究科の要望に応じて，研究室ごとに徐々に導入していった」（同大学のネットワークを担当する情報科学センターの宇多仁助教，写真1）。
2001年には，図書館にもエリアを拡大した。当時，教職員や学生たちからは「802.11bだったため通信速度は遅いものの，ケーブルをつながなくてもよいのは便利という評判だった」（宇多助教）。その後，従来のAPを802.11gに対応させる作業をしたが，「ビデオ会議など映像のやり取りはきつかった」（同氏）。
無線LAN搭載のノート・パソコンが増える中で，他の研究科でも無線LAN導入の要求が高まっていった。2005年には知識科学研究科に無線LANが導入され，残る1学科を除いて，ほぼ全校舎に導入された。
APの増大で管理が困難に
転機が訪れたのは2006年のことだ。無線LANの規模は2005年以降も拡大していき，2006年にはAPの数が150台を超えた。そこで顕在化してきたのが，APを集中管理できないという問題である。校内の無線LAN APのほとんどがコンシューマ向け製品だったため，トラブルが発生した場合，原因究明が難しかった。例えば，「無線LANネットワークにはつながるが，インターネットに接続できない問題が発生したとき，どこが悪いのかを調べるのに苦労した」（宇多助教）。
そこで決断したのが，状態の把握/管理が可能なコントローラ型の無線LANシステムの導入である。シスコ製のほか，米アルバネットワークスや米メルー・ネットワークス製品も検討したが，既に知識科学研究科でシスコの製品を導入していたため，他の研究科でもシスコ製に統一した。
当初は意図しなかった11nの導入
2007年3月からは本格的にコントローラ型無線LANシステムを稼働させた。まず，基幹ルーターである「Catalyst 6500」に，APを集中管理するためのモジュール「Wireless Service Module」を導入（図1）。知識科学研究科のシスコ製APの管理を始めた。材料系の「マテリアルサイエンス研究科」や事務系ネットワークにも，コントロール型のAPを設置した。
図1●北陸先端科学技術大学院大学の無線LANシステム
ほぼ全施設にわたり無線LANアクセス・ポイントを配備している。
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写真2●校内に設置されている無線LANアクセス・ポイント 既にコンシューマ向けAPによる無線LANアクセスが提供されていた情報科学研究科では，導入が2008年になった。このため，最新の802.11a/b/gおよび11nドラフト2.0に対応したコントロール型AP「Aironet 1252」を採用した（写真2）。
「無線LANの高速化のニーズはあったが，当初は11nドラフト2.0機器への移行は考えていなかった。APをコントロール型に変更するタイミングで新しい規格の製品が出てきたため採用した」（宇多助教）という。
さらに，情報科学研究科と同時期に学生寮にも802.11nドラフト2.0対応のAPを導入した。ただし，APは屋外に設置した。「屋内に設置することも考えたが，学生寮の壁が厚く，廊下からだと部屋内に電波が浸透しなかった」（宇多助教）からだ。なお，シスコの製品が5GHz帯を屋外で利用できる機構を備えていなかったため，学生寮では2.4GHz帯だけで運用している。
無線LANがメイン回線に変化
11nドラフト2.0対応APの採用により，無線LANネットワークが高速化。無線LANの利用方法も広がった。例えば，従来有線LANでしなければならなかった遠隔授業やビデオ会議，授業のビデオ・ライブラリの閲覧が無線LAN経由で利用できるようになった。「大学では研究協力先の企業や東京のサテライト・オフィスなどとビデオ会議をすることが多い。802.11a/gだとストレスがあったが，11nドラフト2.0によって有線LANと同じ感覚で使える」（宇多助教）。
最近では，ユーザーのネットワークの使い方にも変化が見られ，無線LANを優先して使うようになってきた。「無線LANでつないでみてうまく行かなければ，有線LANにつないでアクセスするという使い方をするようになった」（宇多助教）。
無線IP電話と位置情報取得に挑戦
全施設にコントロール型の無線LANシステムが導入されたことで，新しい取り組みも始まっている。大きく二つある。
写真3●校内で使用している無線LAN IP電話機
従来のPHSの代替として導入した。 まず，無線LANネットワークのQoS（品質管理）を管理可能になったために，ワイヤレスIP電話が利用できるようになった（写真3）。現在，教員や職員に端末の配布を開始しており，利用を始めたという。
もう一つは，無線LANの機器の位置情報の取得が可能になった。シスコの位置情報取得装置「Wireless Location Appliance 2710」で実現した。
位置情報取得の目的について宇多助教は「無線LANではこれまで発見が困難だったワーム感染マシンの位置特定や，教員の現在位置の取得」を挙げる。これまでは端末の位置がAP単位でしか分からず，APから半径数十メートルのエリアを捜索する必要があった。
ここがポイント
目的：管理が容易で高速な無線LANの構築
システム：シスコのAironetシリーズ
導入期間：2008年3月～
効果：無線LANでの映像配信が可能になり，機器の一元管理ができるようになった
●大学プロフィール 所在地： 石川県能美市
学生数： 913人（2008年3月時点）
大学概要： 先端科学技術分野に特化した学部を持たない国立の大学院大学。
●ネットワーク・プロフィール 各フロアには10Gビット/秒のスイッチが設置され，校内のどこからでもセンターの大型コンピュータを使える環境が整っている。
（中道 理＝日経コミュニケーション，高橋 秀和＝ITpro） [2008/10/06]
