公衆無線LANへ実際に接続する
基本をおさえればスムーズに
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前回は各社が提供する公衆無線LANサービスとその特徴、そして、実際にどのようなビジネスシーンに活用できるかを取り上げた。
今回は、実際に公衆無線LANへの接続方法を解説したいと思う。その前に、公衆無線LANに関する基本的な話をしておこう。
自分の持つ機器がa/b/g/nのどれに対応するかを確認
IEEE 802.11a/b/g/n。無線LANを使用したことのある人ならば聞いたことがあるだろう。「IEEE 802.11」とは、IEEE（米国電気電子学会）が標準仕様として定めた無線LAN仕様。伝送速度は1〜2Mbpsで、伝送距離は100m程度。「IEEE 802.11b」や「IEEE 802.11a」「IEEE 802.11g」は「IEEE 802.11」が高速化された規格と考えると分かりやすい。
こう書くと少々小難しく聞こえるが、一般に使う分には余りこだわる必要はない。ほとんどの公衆無線LANスポットは複数の規格に対応している。ただし、自分が使っている機器が、どの規格なのかは知っておいた方がいいだろう。それぞれの特徴を下にまとめておいたので参考にしてほしい。
・IEEE 802.11b
2.4〜2.5GHz帯の周波数を使用。多くのメーカーの機器が対応している。公称速度は最大11Mbps/22Mbps。2.4GHz帯の電波を使用するため、電子レンジ等の外来波の干渉を受け速度が低下するおそれがある。
・IEEE 802.11a
5.15〜5.25GHz帯を使用。公称速度は最大で54Mbps。ほかの電子機器などの干渉は受けづらい。5.2GHz帯を使用しているため、2.4GHz帯より障害物などに弱く伝送距離も短い。
・IEEE 802.11g
11bの上位規格として開発された。そのため11b同様に2.4GHz帯の周波数を使用し、11bとの互換性を持つ。公称速度は54Mbps。2.4GHz帯の電波を使用するため11bのようにほかの電子機器の干渉を受けるおそれあり。
・IEEE 802.11n
IEEEが策定中の規格で、正式に承認されるのは1年後と言われている。IEEE 802.11a、802.11gと同じ帯域幅である2.4GHz帯と5.2GHz帯の両方をそなえ、100Mbps超を目指す高速版の無線LAN。Mac や今年の夏モデルパソコンでは既に搭載されている機種もあるが、公衆無線LANでは一般的ではない。
基本的な用語は知っておこう
加えて、無線LANに接続するときによく出てくる2つの用語を説明しておこう。
・ESS-ID
IEEE 802.11シリーズの無線LANにおけるネットワークの識別子の一つで、無線LANのアクセスポイントと各端末をつなぐためにつける名前のようなもの。 ESS-IDをアクセスポイントに設定することで、同じESS-IDを設定した無線LAN端末だけが接続可能になる機能。混信を避けるために付けられ、最大32文字までの英数字を任意に設定できる。
・WEP
無線LANで使用する暗号化技術の規格。その暗号解読コードをWEPキーという。『Wired Equivalent Privacy』の略で直訳すると『有線と同じ程度のプライバシー』という意味。データの暗号化や解読に使用する5文字または13文字の半角英数字からなる文字列。これにより無線LANの通信が暗号化する。公衆無線LANの場合、各社が自ら設定したWEPキーをユーザーに提供する。
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公衆無線LANへ実際に接続する
BBモバイルポイントで実際に公衆無線LANに接続
さて、無線LANに関する基本的な用語を押さえたら、公衆無線LANを使用して実際にパソコンをネットに接続してみよう。ちなみに会社は、筆者の行動範囲内に多くのアクセスポイントを設置している「BBモバイルポイント」を選択した。
まずは、「BBモバイルポイント」へ入会することが必要。「BBモバイルポイント」を使うには、事前に対応プロバイダに登録しておく必要がある。ここでは、筆者が主に使うプロバイダ「So-net」での登録方法を紹介する。
STEP 1
まずは「BBモバイルポイント」のホームページにアクセス。写真にある『個人のお客様』をクリック
STEP 2
対応プロバイダの中から自分が使っているプロバイダをクリック
（筆者の場合は「So-net」）
STEP 3
「So-net」が提供する「BBモバイルポイント」のページにリンクされているので、そこで、提供エリア、通信速度、料金などを確認。自分のスタイルに合っていたら、『月額プラン申し込み』をクリック
STEP 4
登録のための認証ページへとリンクされるので、自分のユーザーIDとパスワードを入力
STEP 5
申し込み状況の確認ページが表示され、ESS-IDとWEPキーが表示される。この時点ではまだ申し込みは確定していない。最終的な申し込みは下段の『BBモバイルポイントを申し込む』をクリック
STEP 6
最終確認ページ。『OK』をクリックすると申し込みが完了。5分以内で終了する。料金はプロバイダ使用料と同時に請求される
実際に接続してみる
次に、公衆無線LANに接続する方法を説明する。
筆者がふだん携帯しているパソコンは、小型軽量で持ち運びに便利なSONYのVAIO T。無線LANの切り換えもスイッチ一つでスムーズだ。今回の接続に使用した
無線LANは2.4GHz帯と5GHz帯の両方に対応している
STEP 1
［スタート］→［接続］→［ワイヤレス ネットワーク接続］を選択
STEP 2
［ワイヤレスネットワークの選択］が開く。ESS-IDが表示されていること（選択されている「mobilepoint」の部分）を確認し選択、接続をクリック
STEP 3
ネットワークキー、ネットワークキーの確認入力の欄にWEPキーを入力し、接続をクリックする
STEP 4
タスクバーにワイヤレスネットワーク接続のアイコンとメッセージが表示される
STEP 5
ブラウジングソフトを起動。ログイン画面が表示されたらユーザーID、パスワードを入力、LOGINをクリック
STEP 6
ログインと同時にログアウト画面が表示される。この画面はログアウト用に閉じずに最小化しておく
これで接続完了。BBモバイルポイントのホームページが表示された
この手順で接続は完了。筆者のパソコンは、無線LANのスイッチをONにしておくと、ネットワークが検出された際に自動的に通知する。
その通知をクリックすると、接続画面が表れるので、そこにESS-IDとWESキーを打ち込むだけで接続は完了。最近のパソコンではこのようなシステムは珍しくないので、こちらの接続方法をオススメしたい。
月に何度も使わない人は1DAY PASSPORTも
たまにしか公衆無線LANを使用しない。出張先でだけ使いたい。そんな人にはHOT SPOTの1DAY PASSPORTがオススメ。1日だけHOT SPOTを利用できる。クレジットカードやEdy、携帯電話、コンビニなどで購入できる。初回ログインから起算して、翌日の同時刻まで24時間以内なら何度でもログインができる。
月額定額サービスと同じく、全国のサービスエリアで利用ができる。料金は500円（税込み）／1ID。無線LANの設定情報（ESS-ID、WEP）とID・パスワードを入手して接続する。接続方法は前述の「BBモバイルポイント」とほぼ同じ
様々な機器で使える公衆無線LAN
一度登録すると、そのサービスはパソコンだけでなく様々な機器で使用可能。筆者はポケットPCも使用している。しっかりと仕事をする気で無線LAN エリアに立ち寄ったときにはノートパソコンを使用。休憩で立ち寄ったときにはポケットPCでメールチェックしたり、ブラウジングでニュースを読むなどの使い分けをしている。
ノートパソコンやポケットPC以外の、公衆無線LANが使える機器を次回に紹介しよう。
林田 孝司（はやしだ こうじ）
主なフィールドは、「車、住宅、政治経済、デジタルグッズ」と執筆分野を問わない雑食系ライター。有名無名を問わず、様々なジャンルで活躍する人たちの取材をライフワークとしている。
